Акустические материалы предназначены для повышения звукового комфорта в помещениях. В современном мире шумовое загрязнение окружающей среды неуклонно возрастает, поэтому возрастает и значение особой группы строительных материалов, называемых акустическими материалами.
Шумы – это звуки различного происхождения не несущие полезной информации. Шумы, в том числе и не различимые для человеческого уха инфра- и ультразвуки оказывают влияние на психическое и физическое здоровье человека.
Силу звука принято определять в децибелах. Так, например, улица с интенсивным движением транспорта создает звук силой около 100 децибел, громкий разговор нескольких человек – 60 децибел, тихий разговор 40 децибел, болевой порог от воздействия шума достигается при 130 децибелах.
При достижении звуковой волны какой либо поверхности часть звуковой энергии отражается, часть поглощается материалом, превращаясь в тепловую, а часть проходит сквозь материал. Соотношение этих частей зависит от характера поверхности материала, степени упругости и массы материала. Использование акустических материалов основывается на их способности поглощать большую часть звуковой энергии, а не пропускать и не отражать ее, тем самым снижая уровень шумового загрязнения помещения.
Перегородки в современных домах часто бывают очень тонкими и легкими. Поэтому возникает вопрос звукоизоляции перегородок и дома в целом.
С точки зрения улучшения звукового комфорта помещения желательно, чтобы большая часть звуковой энергии не отражалась и не проходила сквозь материал, а поглощалась его толщей. Звукопроводность материалов зависит в основном от массы материала и его строения, чем больше масса материала, тем большая энергия (сила звука) понадобится для того, чтобы звук прошел через материал. Материалы с развитой удельной поверхностью (волокнистые, пористые) поглощают звуки и, тем самым способствуют снижению звукопроводности.
Известно, что в помещении, где стены завешаны, а полы устланы коврами не наблюдается эха, звуки хорошо различимы. Если же все поверхности комнаты гладкие, нет ковров, мебели то здесь появляется эхо, и для того чтобы понять человеческую речь приходится напрягать слух.
Таким образом, зная, что звуковая энергия хорошо поглощается материалами, имеющими большую удельную поверхность, ячеистую и волокнистую структуру можно подобрать материалы для лучшей звукоизоляции дома и перегородок в нем.
Акустические материалы, так же как и теплоизоляционные материалы обладают высокой пористостью и низкой средней плотностью, поэтому часто в качестве акустических материалов используются теплоизоляционные материалы, такие как пенопласт, минераловатные плиты. То есть утепление дома, и применение утеплителей для звукоизоляции перегородок снижает уровень посторонних шумов в комнатах.